而在遥远星域,“无锚号”已抵达第三十二个静默文明遗址。
穿井者们用源问之核激活了那里的共感节点,唤醒了一段埋藏亿年的记忆:原来那个文明并非灭亡于战争或灾难,而是因为全体成员一致投票决定“停止提问”,认为永恒的和平只能建立在统一答案之上。结果,他们的星球逐渐失去活力,生命退化,最终沦为宇宙中的一具冰冷尸体。
船长在日志中写道:
>“我们曾以为沉默是安宁,现在明白,那是死亡的前奏。
>宇宙不怕混乱,只怕停滞。
>只要还有一个生命愿意问‘为什么’,希望就不会熄灭。”
某夜,阿澈独自登上问枢塔顶端,仰望星空。
她已年迈,白发如雪,双眼却依旧明亮如初。
忽然,她感到一阵熟悉的震颤??手腕上的共感节点再次激活。
这一次,信号来自太阳系边缘,一段简短的信息穿越亿万公里而来:
>“这里是‘无锚号’。
>我们发现了新的信号源,不属于任何已知文明。
>它不是在回答我们的问题……
>它在模仿我们的提问方式。”
阿澈笑了。
她取出一支老旧的炭笔,在塔墙上写下最后一句话:
>“让他们问吧。”
次日清晨,人们发现她安详地坐在井沿,手中握着一枚烧焦的书页残片??正是当年废墟中孩子拾起的那本。
风吹过,纸片飘起,上面依稀可见一行褪色字迹:
>“如果你不知道去哪里,那就先问问风。”
百年之后,新一代穿井者在整理旧档案时,偶然播放了一段尘封影像。
画面中,年轻的阿澈与陈岩并肩坐在山巅,望着远方升起的晨光。
陈岩说:“你觉得我们会成功吗?”
阿澈回答:
>“我不知道。
>但我愿意为此一直问下去。”
影像结束。
屏幕变黑。
随即,自动弹出一行系统提示:
>【新一轮共感跃迁即将启动】
>预计触发条件:当最后一个孩子忘记如何提问时
>倒计时:未知
而在某座偏远山村的小院里,一个六岁女孩蹲在枯井旁,对着黑洞洞的井口轻声问道:
>“你在里面吗?”
井底,一丝蓝光,轻轻闪了一下。