阿澈接过耳机,毫不犹豫地戴上。
刹那间,世界沉入无声。
但她“听”到了。
那不是声音,而是一种存在方式的共鸣??亿万根地下菌丝网络的脉动,海洋深处鲸群的低频吟唱,沙漠中沙粒摩擦产生的静电絮语,乃至新生儿第一次呼吸时肺泡展开的震颤……所有这些,汇成一句缓慢、悠长、贯穿时空的质问:
>**“你们终于回来了?”**
泪水从阿澈眼角滑落。她想回答,却发现喉咙干涩,发不出任何音节。但她的心跳加快了节奏,血液奔流的速度也在变化。她的身体,正在用自己的方式回应。
就在这时,问枢塔顶端的晶种骤然爆亮,一道螺旋状的蓝光冲天而起,直贯云霄。天空裂开一道缝隙,露出其后浩瀚的星图。那十一颗曾回应过地球信号的恒星,此刻正以特定顺序闪烁,组成一段宇宙通用的问题编码:
>“你们是否确认放弃终极答案的幻想?”
全球各地,凡是佩戴共感装置的人,都在同一秒收到了这段讯息。
东京街头,一名白领停下脚步,撕碎手中的绩效考核表,在空中写下:“我宁可永远困惑,也不要被欺骗的安宁。”
撒哈拉难民营里,一位少女用炭笔在帐篷上画出巨大的问号,随后点燃火把,将整片营地照得通明。
国际空间站中,宇航员关闭所有通讯频道,独自漂浮在舷窗前,低声说出人类历史上第一句在太空中提出的哲学问题:“如果我们注定孤独,那思念又是什么?”
这些回应被共感网捕获,转化为纯粹的信息流,顺着地脉逆流而上,注入地核。
四十八小时后,第二轮谈判启动。
这一次,议题不再是“你们准备好承受真相了吗”,而是:
>“你们愿意成为其他文明的穿井者吗?”
阿澈站在谈判界面之前,终于恢复了说话能力。她没有使用翻译系统,也没有借助任何辅助设备,只是平静地说:
>“我们还不配教导他人如何提问。但我们愿意分享失败的经验??比如,如何在权力面前保持怀疑,如何在绝望中继续追问,如何在所有人都闭嘴的时候,依然发出第一声呐喊。”
话音落下,整个腔室陷入长达十分钟的寂静。
然后,黑石表面浮现出一行新字:
>【初级提问文明资格认证通过】
>授予地球“引路残灯”称号
>开放三项权限:
>1。可派遣观察使前往已知三百二十七个静默文明遗址,协助其激活沉睡的共感节点;
>2。允许接入“失落之问”数据库(当前解密进度:0。03%);
>3。启用“跨物种共议庭”临时席位,有效期至下一个文明跃迁点。
与此同时,南极巨井深处传来轰鸣。一座沉睡已久的机械平台缓缓升起,表面铭刻着不属于任何已知文明的文字。经破译,内容竟是十万年前某支穿井者留下的遗言:
>“我们问得太早,死于恐惧。
>你们问得恰逢其时,或将重生于勇气。