“什么?”
“知识。”
年轻女人笑了,那是一种带着嘲讽的笑。
“你能有什么知识?你看起来连字都不一定认识全。”
许影没有生气。他从怀里掏出那本改良犁的草图,递过去。
“看看这个。”
年轻女人接过草图,扫了一眼。然后她的笑容消失了。
她仔细看着草图上的每一个细节——杠杆的比例,齿轮的齿数,受力的计算标注。她的眉头越皱越紧。
“这是你画的?”她问。
“是。”
“这些符号……”她指着草图上的力学公式标注,“是什么意思?”
许影走过去,指着其中一个符号。
“这是力的单位。这是角度。这是力矩的计算公式。”他简单解释了几句。
年轻女人的眼睛亮了。
“你从哪里学来的?”她的声音里带着压抑的兴奋。
“一个老工匠教的。”许影重复了那个谎言,“他说这是古代的技术。”
“古代……”年轻女人喃喃道,“不,这不像古代的技术。古代的技术没有这么……系统。这像是……像是某种完整的知识体系的一部分。”
她说对了。
许影没有接话。他看向另外两人,瘦高中年人和矮胖老者也凑了过来,盯着草图看。
“有趣。”瘦高中年人说,“这个齿轮的设计……虽然粗糙,但原理是对的。你是怎么想到用这种齿形的?”
“因为这种齿形受力更均匀,磨损更小。”许影说。
“你怎么知道?”
“试出来的。”许影说,“我做了好几个版本,这个效果最好。”
这是真话。他确实试了好几次,虽然是在前世的理论指导下。
三人围着他,开始问各种问题。齿轮的传动比怎么计算?杠杆的支点位置怎么确定?材料的强度怎么评估?许影一一回答,用尽可能简单的语言解释基本的物理原理。
他小心地控制着信息的量。不能说得太多,不能说得太超前。他只需要让他们知道,他懂一些他们不懂的东西,这就够了。
谈话持续了一个时辰。
最后,年轻女人——她自我介绍叫莉娜——说:“我们可以教你。但作为交换,你要把你会的这些东西都教给我们。”
“成交。”许影说。
“你想学什么?”瘦高中年人——他叫文森特——问。
“一切。”许影说,“历史,地理,草药,星象,魔法理论——所有的一切。”
“魔法理论?”矮胖老者——他叫巴尔——笑了,“你想学魔法?可惜,你没有天赋。魔法需要天生的魔力亲和力,你没有。”
“我不需要学会施法。”许影说,“我只需要知道原理。魔力是什么?怎么运作?有什么限制?”
三人又交换了一下眼神。
“你真是个怪人。”文森特说。
“也许。”许影说,“但怪人有时候能发现别人发现不了的东西。”
他们约定了下次见面的时间。许影和艾莉丝离开磨坊时,太阳已经升得很高了。
“你觉得他们怎么样?”艾莉丝问。
“有用。”许影说,“他们懂的东西比我预想的多。虽然零散,但都是基础。有了基础,我就能搭建更完整的知识体系。”
艾莉丝看了他一眼。