林韵微微偏头,躲开了那只手。动作幅度很小,却带着明显的抗拒。
那女生脸色一沉:“躲什么?碰你都嫌——”
“你们在干什么?”
我的声音突兀地响起,打断了那女生未尽的恶语。我快步走过去,挡在了林韵身前,隔开了她和那三个女生。
三个女生显然没料到会有人突然出现,而且是我——棠家那个没什么存在感的养女。她们愣了一下,脸上闪过一丝慌乱,但很快又强自镇定下来。
“棠信学姐?”为首的女生扯出一个假笑,“没什么,我们就是跟林韵同学‘交流’一下,毕竟她新来的,很多规矩不懂。”
“交流需要这么多人堵在这里?”我看着她,语气尽量保持平静,但带着不容置疑的疏离,“圣樱的校规,禁止任何形式的霸凌。需要我提醒你们,或者请风纪委员过来吗?”
提到风纪委员和校规,三个女生的气焰明显弱了下去。她们交换了一下眼神。
“学姐误会了,我们这就走。”为首的女生悻悻地瞪了林韵一眼,带着另外两人匆匆离开了。
长廊里恢复了安静,只剩下我和林韵。
我松了口气,转身看向她:“你没事吧?她们有没有……”
我的话戛然而止。
林韵正静静地看着我,那双漆黑的眼眸里,没有劫后余生的庆幸,没有委屈,也没有愤怒。她只是看着我,目光深得像是要把我吸进去。她的脸色有些苍白,唇角却极其缓慢地、向上弯起了一个细微的弧度。
那是一个微笑。
却不是我熟悉的任何微笑。不是温和的,不是腼腆的,也不是疏离的。
那笑容很浅,近乎虚无,却带着一种奇异的、令人心头发凉的……平静。仿佛刚才被恶意包围、言语羞辱的人不是她,又仿佛这一切都在她预料之中,甚至……是她默许或期待的?
“姐姐,”她开口,声音轻柔如常,甚至带着一丝微不可察的笑意,“你来了。”
她说的不是“谢谢你”,也不是“我没事”。
而是“你来了”。
好像她一直在等的,不是解围,而是我的出现。
一股寒意顺着我的脊背悄然爬升。
“你……”我张了张嘴,却不知道问什么。问她为什么不反抗?为什么不呼救?为什么露出那样的笑容?
林韵却仿佛看穿了我的困惑。她向前走了一步,拉近了我们之间的距离。午后的阳光透过廊柱斜射进来,在她脸上投下明暗交错的光影。
“姐姐刚才,是想保护我吗?”她问,语气里听不出什么情绪,像是在确认一个事实。
“……她们太过分了。”我避开她问题的核心,陈述事实。
“过分吗?”林韵轻笑一声,那笑声短促而轻,“还好。比这更过分的,我也不是没经历过。”她顿了顿,目光扫过我略显紧绷的脸,“姐姐不用担心,我不会真的让自己吃亏的。”
这句话暗示的信息量让我心头一沉。她到底经历过什么?书中前期对“假千金”的成长经历着墨不多,只强调了她回到原生家庭后的不适应和压抑。但现在看来,似乎远不止如此。
“以后遇到这种事,可以告诉老师,或者……找我。”我干巴巴地说出符合“棠信”人设的话,尽管我知道,以林韵的性格,她大概哪条都不会选。
“找姐姐?”林韵重复了一遍,眼神动了动,像是有什么东西被轻轻拨动了。她看着我,那层冰封般的平静似乎裂开了一道缝隙,底下涌出一点复杂难辨的情绪,像是探究,又像是别的什么。“姐姐总是这么……好心吗?”
这个问题,又让我语塞。
我不是好心,我只是……被系统设定的角色?还是说,在刚才那一刻,驱动我走过来的,不仅仅是“背景板”的责任?
没等我回答,林韵已经移开了视线。她低头,看着自己手中崭新的书本封面,指尖无意识地划过烫金的标题。
“不过,”她轻声说,像是自言自语,又像是说给我听,“被姐姐保护的感觉……好像还不错。”