“对。”
“难怪面生。老哥我跟你说句掏心窝子的话,咱们这种货色,就是来走个过场的。点名、听报告、看上面吵架、最后散会,年年一个鸟样。”
他努努嘴,指向高处空荡荡的座椅:“看到没?大佬不到最后一刻,是绝对不会露面的。咱们这些小鱼小虾,纯粹是来走过场滴!”
马铁山又凑近些:“老弟,在哪片发财?”
“南边,靠近宁丘那一带。”
“宁丘?那破地方可是三不管地带!你们那日子不好熬吧?”
“还行,勉强混口饭吃。”
“那也够呛。”马铁山开始大倒苦水,“老哥我这日子也是紧巴巴。地盘卡在北边口,穷得叮当响,每年就靠上面拨点可怜的配额,再带兄弟们刮刮地皮续命,快连税都交不起了。”
宋舟听着偶尔点个头敷衍。
马铁山倒了几句苦水,突然停下来,上下打量他:“哎,老弟,你这名字,我怎么没在入场名单上见过?你那个营头叫啥?”
宋舟指在桌面打印简陋黑字的塑料铭牌。
马铁山凑过去,磕磕巴巴念出声:“第39独立拓荒营,列席委员……VoidSnake?”
他的表情瞬间变得微妙,浓密的眉毛几乎挑到发际线。
宋舟干咳,语气强作镇定,试图掩盖脚趾扣地的尴尬:“以前年轻,游戏玩多了,随便起的。”
马铁山笑得前仰后合:“哈哈哈哈!老弟你可真他娘的是个人才!不瞒你说,老哥我当年建营的时候,也想搞个酷炫的,可惜没拉下老脸,哈哈哈哈!”
他笑得眼泪都飚出来了,用袖口胡乱抹,连连拍打宋舟的肩膀:“没事没事,谁还没个年少轻狂的时候!”
宋舟咬牙蹦出几个字:“……马老哥说得对。”(苏小妍:看不见我,看不见我。)
马铁山摆摆手:“老弟,老哥多嘴探个底,你这委员的位子……走谁的门路弄来的?”
宋舟恰到好处地露出苦笑,扯起谎:“实不相瞒,家父早年是个聚居地的首领,机缘巧合给苏帅的部队供过几次物资。
苏帅那边的人指头缝里漏点油水,家里给捐了个列席的名额。本想背靠大树好乘凉,谁成想……苏帅一倒,靠山成催命符了。”
听到“苏帅”两个字,马铁山眼底试探的精光黯淡。
他语气里反倒多出几分同病相怜的真诚:“老弟,这操蛋的世道,能活着喘气就不容易。苏帅的事……唉,水太深,不说也罢。都是在底层刨食的苦命人,以后有什么难处,互相照应点。”
他又拍了拍宋舟的肩膀,补句:“多个朋友多条路嘛。”
“多谢马老哥。”
马铁山似乎还想再拉几句,前方高台上的全息投影开始播放欢迎影像。
他脸色一正,赶紧站起身:“快开始了,我先回座。”
九点整,屏幕里的画面骤然切断。
一名中年男人阔步走到立式话筒前。那是救世军总秘书长,姓周。
他环视全场,原本嗡嗡作响的几千人会场迅速陷入寂静。
“各位,年度大会现在开始。第一项,资格审核。”
屏幕滚动各单位的名单,分批次进行淘汰确认。为节省时间,现场只念缺席与注销的名单。
“第三装甲营,缺席两届,警告。第十二独立连,缺席两届,警告。第四十五侦察大队,全员牺牲——注销番号。”
全员牺牲。注销番号。
轻飘飘的八个字,便抹杀了几百条鲜活的人命和一段建制。
会场里不可遏制地泛起一阵低语。
外围站着的那群候补委员里,有几个人的脸色惨白。
其中一个穿灰色夹克的中年男人刚想张嘴,就被旁边的同伴拽住袖子,将抗议声捂回肚子里。
苏小妍借衣领的掩护,悄悄凑近宋舟耳畔,语气里渗出咬牙切齿的怒意:“第四十五侦察大队……以前是我爸麾下的旁系精锐。我爸倒台后,他们定是被当成炮灰调去填线,给活生生填没了。”