许影换上黑色的布衣,用布条把左腿缠紧。铁山和文森特已经等在门外,两人也都穿着黑衣,脸上蒙着布。
“侯爷,”铁山低声说,“路线已经探过了,安全。”
许影点了点头。
三人悄无声息地离开驿馆,钻进小巷。小巷里很暗,月光被高墙挡住,只能看到模糊的轮廓。铁山走在前面,脚步很轻,像猫。文森特跟在许影身边,随时准备搀扶。许影拄着拐杖,但走得不慢。左腿的疼痛像背景噪音,他已经习惯了。
他们穿过三条小巷,来到旧货市场。
市场已经收摊,空荡荡的,只有几个破旧的货架还立在那里。空气中弥漫着腐烂的蔬菜和鱼腥味。铁山走到市场角落的一处井口,井口盖着一块木板。他掀开木板,下面露出黑洞洞的入口。
“从这里下去,”铁山说,“通道很窄,要爬着走。”
许影看了看入口。
入口很小,只能容一个人通过。里面传来潮湿的霉味,还有水流的声音。
“我先进去。”铁山说。
他钻了进去。过了一会儿,下面传来敲击声——三下,表示安全。
文森特看向许影。
“侯爷,您的腿……”
“能行。”许影说。
他把拐杖递给文森特,然后趴下来,慢慢爬进入口。通道很窄,四周是湿滑的石壁,石壁上长着滑腻的青苔。空气很闷,带着浓重的霉味和污水味。许影用手肘和膝盖支撑身体,一点一点往前爬。左腿的疼痛变得尖锐,每一次移动都像有针在刺。他咬紧牙关,继续往前。
爬了大约二十米,通道变宽了一些,可以弯腰行走。铁山在前面举着火把,火光照亮了通道。通道两侧是砖砌的墙壁,墙壁上有水渗出来,滴答滴答地响。地上有积水,水很脏,漂浮着垃圾和死老鼠。
“小心脚下。”铁山说。
他们继续往前走。
通道弯弯曲曲,像迷宫。铁山拿着地图,时不时停下来确认方向。有一次他们走到一个岔路口,铁山犹豫了一下,选择了左边那条路。走了没多久,前面传来声音——是人的声音,很低,像是在争吵。
铁山立刻熄灭火把。
三人躲在阴影里。
声音越来越近。
“……说了不行就是不行……”
“……那怎么办?等死吗?”
“……去找‘瘸侯’……”
“……他靠得住吗?”
声音从通道另一头传来,伴随着脚步声。火把的光亮在拐角处晃动。许影屏住呼吸,看着那光亮越来越近。
是两个男人。
一个穿着破旧的皮甲,手里拿着刀。另一个穿着布衣,背着一个包袱。两人走到岔路口,停下。
“走哪边?”拿刀的男人问。
“左边。”背包袱的男人说,“左边通到城隍庙。”
两人选择了左边那条路,脚步声渐渐远去。
铁山重新点燃火把。
“是逃犯,”他低声说,“可能是清洗名单上的人。”
许影点了点头。
他们继续往前走。
又走了大约一刻钟,前面出现了一处向上的通道。通道尽头是一口枯井,井壁上嵌着铁梯。铁山先爬上去,确认安全后,放下绳子。许影抓住绳子,在文森特的帮助下爬了上去。