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第18章 炉火照夜与不速之客（第4页）

黑石峡谷地形险要，易守难攻。雷蒙德的主力驻扎在峡谷入口处的矿洞附近，但根据清澜的图和艾莉丝的侦察，峡谷深处还有一条几乎被遗忘的小路，可以绕到矿洞后方。那条小路极其险峻，正常人根本不会走，所以守卫薄弱。

“如果我们能摸进去，”许影说，“不需要很多人，五六个就够了。目标不是杀人，是破坏——破坏他们的采矿设备，烧掉他们的物资仓库，或者……”他顿了顿，“在他们最意想不到的时候，制造一场混乱。”

“然后呢？”艾莉丝问，“制造混乱之后怎么脱身？”

“原路返回。”许影说，“那条小路虽然险，但既然清澜和她父亲能走，我们也能走。而且正因为险，追兵不敢追，也追不上。”

老铁锤摸着胡子：“听起来……有点意思。但太冒险了。万一被堵在小路上，那就是死路一条。”

“留在这里，也是死路一条。”许影直视着矮人的眼睛，“区别在于，留在这里是等死，去峡谷是搏一条生路。而且——”

他的声音压低了些：“而且如果我们成功了，雷蒙德会怎么想？他会认为，有一支他完全不了解的、神出鬼没的敌人，就藏在他的地盘里。他会疑神疑鬼，会分散兵力去搜索，会不敢再轻易派人出来。那时候，我们才能真正安全。”

篝火噼啪作响。

众人沉默着，消化着这个大胆的计划。文森特在脑子里飞快地计算着风险和收益，艾莉丝则开始设想具体的战术细节。老铁锤盯着地上的简图，手指无意识地敲着膝盖。

许清澜一直安静地听着。当许影说到“峡谷”两个字时，女孩的小手突然紧紧抓住了他的衣角，抓得那么用力，指节都泛白了。

许影低头看她。

清澜仰着脸，眼睛里映着篝火的光，但深处有一丝恐惧——不是对敌人的恐惧，而是对某个特定地方的恐惧。她张了张嘴，想说什么，但最终只是更紧地抓住了衣角，仿佛一松手，眼前这个人就会消失在那条险峻的小路上。

许影轻轻拍了拍她的手背。

“明天，”他说，“艾莉丝，你带我再走一趟那条小路。我们得亲眼看看，到底有多险，到底能不能走。”

艾莉丝点头：“好。”

“老铁锤，你继续改进高炉。我们需要更好的钢，至少要做几把像样的刀。”

“交给我。”

“文森特，你负责基地的日常管理和警戒。从今天起，警戒级别提到最高，暗哨增加一倍。”

“明白。”

任务分配完毕，众人陆续散去休息。篝火渐渐熄灭，只剩下暗红的炭火在夜色中明明灭灭。许影坐在火堆旁，没有立刻起身。

清澜也没有走。

女孩靠在他身边，头轻轻抵着他的胳膊。夜风吹过山林，带来远处猫头鹰的叫声，悠长而孤独。

“你怕那个峡谷，对吗？”许影轻声问。

清澜沉默了很久，才小声说：“爹……爹就是在那里……”

她没有说下去，但许影懂了。那个峡谷，那条小路，不仅是一条逃生的路径，也是一条通往死亡和失去的记忆之路。对清澜来说，回到那里，就像重新揭开还没愈合的伤疤。

“如果你不想去，可以留在这里。”许影说，“文森特会照顾你。”

清澜猛地摇头，抓着他衣角的手更紧了。“不。你去哪里，我去哪里。”

她的声音很轻，但很坚定。

许影没有再劝。他抬头看向夜空——云层散开了些，露出几颗稀疏的星星。远处，黑石峡谷的方向隐没在深沉的黑暗里，像一头匍匐的巨兽，等待着猎物踏入它的领地。

炉火已经熄灭，但新的火焰正在他心里点燃。

被动防御的日子结束了。从明天起，他要让雷蒙德知道，有些猎物，是会咬人的。